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硅谷杂志 11本原版书读懂硅谷的前世今生

11本原版书读懂硅谷的前世今生

最近没闹书荒,手头有好几本要完成的阅读任务,甚至还有「阅读作业」,但忍不住去屯一些资料,就看到关于硅谷历史的一个书单,原文链接在此,我做了一些整理。

这几年,国人对于硅谷历史的了解很大程度上依靠吴军博士的《浪潮之巅》,但很多人对此书中的一些常识错误很不满。前年我读了一本《数字乌托邦》,从二战时期「曼哈顿计划」谈起,从另一个侧面展示了硅谷的发展历程。本着兼听则明的态度,下面就来看看读懂硅谷还能读哪些书。

1、The Dream Machine: J.C.R. Licklider and the Revolution That Made Computing Personal

这本书被誉为描述早期计算机和互联网最具分量的一本书,在美国亚马逊的评分高达4.5,暂无中文版。本书介绍了普通读者并不熟悉的 MIT教授 J.C.R.Licklider 对于互联网的巨大贡献,此人在1960年设计了互联网的初期架构——以宽带通信线路连接起来的电脑网络,目的是实现信息存储、提取以及实现人机交互的功能。

1962年, J.C.R.Licklider 离开MIT,加入美国高级研究计划署(Advanced Research Project Agency ),在他任职期间,将大量研究经费投入到计算机科学的研究上,1969年,互联网的前身阿帕网投入运行。

2. Heat Death: Venture Capital in the 1980s

这严格意义上不是一本书,而是一份报告,关注点是上世纪80年代硅谷风险资本的历史,从另一个层面也能展现出硅谷创业环境的变化。这是一份针对的史料,硅谷VC行业起步于60年代,多数研究者还会关注70年代的半导体行业和苹果公司,也不会放过90年代的互联网泡沫对于VC行业的影响,但80年代的这段历史却往往被遗忘。

该报告作者坦言「90年代的VC经验不足以指导现在的投资行业,而真正需要关注的那段历史是80年代。」

如果说「学历史,知兴替」,那么现在读这个历史显得很合时宜,:在硅谷,估值超过400亿美元的Uber早已赚足了眼球和影响力,那下一步还会发生什么?在中国,被「一夜套现暴富」裹挟的创业者和投资者们同样在思考「泡沫」到底来了吗?

3. Genentech: The Beginnings of Biotech

Genentech,中文译作基因泰克,是全球顶尖的生物科技公司。该书介绍了Genentech的发展历史,亚马逊评分4.5。

Genentech 由罗伯特·史旺森(Robert A. Swanson)与生物化学家赫伯特·博耶(Herbert Boyer)共同创立,其中博耶重组DNA领域的专家,而该公司的成立被认为是生物科技研究的起点。1980年秋天,这家成立不足4年的公司在纳斯达克上市,尽管当时的营收不足1000万美元,利润只有可怜的30万美元,但华尔街非常看好它的发展。其股票在上市后的第一个小时,股价就从35美元上涨到88美元,当日收市价为71.25美元

4. The Whole Earth Catalog (《全球概览》)

这是一本毋需太多介绍的经典(书?杂志)或许应该叫MOOK。很多人是从乔布斯在斯坦福演讲时的一句话「Stay Hungry,Stay Foolish」了解到的《全球概览》,事实上,《全球目录》几乎影响了一代科技工作者(姑且称之为工作者),不仅包括乔布斯、钱伯斯(思科创始人)、盖茨(微软创始人),还影响到后来的《连线》杂志,就连中国互联网公司的「老朋友」凯文凯利也担任过《全球概览》的编辑。

《数字乌托邦》一书对《全球概览》有很多介绍,如果嫌特纳罗嗦,可以去看东西文库出品的《1024·人与机器共同进化》里十五页的摘要。

5. Dealers of Lightning: Xerox PARC and the Dawn of the Computer Age

这是一本关于Palo Alto Research Center(帕罗奥多研究中心)历史的书,该中心的前身为Xerox PARC(施乐帕罗奥多研究中心),成立于1970年,曾作为施乐公司重要的研究机构。

这里是许多现代计算机技术的诞生地,个人电脑Xerox Alto、激光打印机、鼠标、以太网;图形用户界面(麦金塔电脑就「借鉴」了它)、Smalltalk、页面描述语言Interpress(PostScript的先驱)、图标、下拉式菜单、所见即所得文本编辑器、语音压缩技术等。

本书的中文译本叫《盖茨用了谁的技术》,呵呵。

6.The Idea Factory: Bell Labs and the Great Age of American Innovation

本书描述了贝尔实验室近六十年的历史进程以及对美国技术创新的影响。如果要从贝尔实验室的巨大贡献里找到最具价值的两个,我想可能是信息论和晶体管。

本书只谈到信息论创始人香农的研究历程;而晶体管的发现则带动了计算机、光纤技术、卫星通讯等行业的发展。从某种意义上,硅谷现有的思想起源与硬件基础都来源贝尔实验室。

80年代,从美国政府分拆AT&T开始,这家诞生了7位诺贝尔奖的实验室不可避免步入衰败。

7. Computer Lib/Dream Machines

泰德·尼尔森(Theodor Holm Nelson)的这本书最早写于1974年(1987年推出了修订版),此君在五十年代还提出了超文本(hypertext)与超链接(hypermedia)的概念。

尼尔森在本书里畅想了计算机未来的巨大用途,并号召人们去学习了解计算机。站在70年代的角度,结合《全球概览》给年轻人带来的巨变,你会发现硅谷能有如今的科技氛围,绝非几个大公司所为,其背后深刻的思想底蕴令人叹服。

不过该书的电子版已经绝版。

8. The Chip : How Two Americans Invented the Microchip and Launched a Revolution

这是一个集成电路发明者Robert Noyce和Jack Kilby的故事,本书的写作手法依然遵循「严(啰)谨(嗦)」的原则,里面涉及到集成电路的方方面面,从技术到产业再到公司,形散神不散啊。

就像本书里的一句话:这将展现数字时代是如何开始的。

9. The Little Kingdom -- the early days of Apple Computer and the Macintosh

在艾克萨森《乔布斯传》之前,这是唯一一本有乔布斯采访内容的书。我实在没找到这本书,以下引用胡维的话:

乔布斯年轻时曾授权当时的《时代》杂志记者 Michael Moritz 写一本苹果公司的传记《小王国》(The Little Kingdom),但因为莫瑞茨在书中对乔布斯“阴暗面”的描写使他与乔布斯闹翻,后来乔布斯再也没授权过关于苹果公司或他自己的官方传记。

另一个有趣的事实是,该书作者Michael Moritz 90年代投资了雅虎和Google并获得巨大回报,同时还是linkedin董事会成员,2011年入选《福布斯》「十大顶级风险投资家」。

10. Making Silicon Valley: Innovation and the Growth of High Tech, 1930-1970

本书相比于《数字乌托邦》,将研究硅谷的时间起点提前到20世纪30年代,作者更对加州独特的技术气氛进行了考证,比如他说「从1890年代开始,加州的农民们就倾向于通过技术改造让自己的耕种变的更有效率,这远远超过美国其他地区的农民」。

11.Revolution in The Valley: The Insanely Great Story of How the Mac Was Made

这本书的中文版叫《苹果往事》,讲述了苹果公司如何研发Mac电脑的历程,该书作者Andy Hertzfeld 是早期的Mac研发团队成员。现在可知的资料是,Mac的研发从1979年开始,五年后一鸣惊人,本书就聚焦于这期间的故事。如果你是果粉,不妨来看看早期苹果的艰辛历程。

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【环时深度】美国正经历第三次资本分裂?

来源:环球时报

【环球时报驻美国特约记者 冯亚仁 环球时报记者 李萌 环球时报特约记者 王晓雄】编者的话:虽然美国前总统特朗普遭遇未遂刺杀事件已经过去10天左右,但对该事件的处理以及事件余波仍在持续中。美国国会将重点工作放在调查特勤局的失职方面,各国媒体则在讨论这一事件对美国的影响。《纽约时报》认为,7月13日的未遂刺杀事件或进一步撕裂美国。中国人民大学国际关系学院教授金灿荣在接受《环球时报》记者采访时则表示,此次事件反映出美国正在经历第三次资本分裂,这是该国近年来国内斗争特别激烈的原因之一。这一观点得到一些美国媒体此前报道和智库分析的印证。它们早就提醒,两党目前代表的不仅是不同的群体,更是不同的经济,而且这两种经济还在不断的分化过程中,进一步加剧美国的撕裂。

当地时间2024年7月22日,美国华盛顿特区,国会大厦举行美国前总统特朗普遇刺事件听证会。(视觉中国)

本土资本+实体资本VS全球资本+虚拟资本

“7月13日枪击事件发生时,美国已经在意识形态、文化和党派对立方面严重两极分化到经常看上去如同两个国家,甚至两种现实。”7月15日,《纽约时报》对此次事件的影响进行分析,表示美国人比以往任何时候都更不认为自己属于一个集体,而是认为自己“站在现代城墙的两侧”。

中国人民大学国际关系学院教授金灿荣在接受《环球时报》记者采访时表示,此次枪击事件表明,美国正在经历第三次资本分裂。具体而言,就是本土资本与全球资本、实体资本与虚拟资本之间的矛盾日益尖锐。金灿荣解释说,共和党代表本土资本和实体资本,就是钢铁和汽车等行业,而民主党则代表虚拟资本和全球资本,主要是华尔街利益,“由于资本分别推出了不同的代表,所以这几年美国的斗争就特别激烈”。

金灿荣介绍说,美国历史上前两次资本分裂,第一次发生在美国建国初期,当时美国没有自己的工业,基本生活用品都是从欧洲贸易而来的。当时的资本叫贸易资本,分为亲英和亲法两派,两派斗得很厉害。这种对抗在美国第二任总统亚当斯执政时期尤为激烈,但最终通过妥协避免了内战。这一时期,外部威胁和美国开国总统华盛顿的协调能力是避免内战的关键因素。

进入19世纪,美国经历了美英战争(1812年-1814年),这场战争使美国经济独立,推动了工业的发展。这时美国人口已经突破1000万,人口有点规模了,市场就产生了,然后英国海军把欧洲的贸易掐断了,逼着美国发展自己的工业,等到这场战争结束,初步的美国工业就产生了。金灿荣称,随着工业资本的兴起,美国资本的性质发生了变化,从贸易资本转变为工商资本。这种变化带来了新的扩张需求,也引发了新的矛盾——资本集团的抵抗。南北战争(1861-1865年)是这种矛盾的直接结果,北方工商业资本遭到南方种植业资本的抵抗,最终导致了内战的爆发。

他们生活在“不同的经济和世界中”

美国两党代表不同资本的观点,与此前一些美国智库和媒体关于两党代表不同的人群以及经济的研究和报道不谋而合。2020年彭博社发文称,共和党人和民主党人不仅有着不同的政治议程,他们也生活在不同的经济中。“共和党人和民主党人确实越来越占据不同的世界”,CNN2018年发文称,民主党支持者集中在种族多样化的、主要是世俗的、后工业化的大都市中心,而共和党支持者则以小城镇和农村社区为基础,这些社区主要是白人、基督教徒等。

2019年,美国智库布鲁金斯学会高级研究员穆罗以及分析师魏顿联合《华尔街日报》两名记者,对截至2019年的10年内,美国的选举以及两党所在选区经济变化的速度进行研究。他们发现,在2009年上任的第111届国会,支持民主党的选区(通常是城市地区)占美国国土面积的39%,而支持共和党选区的面积占美国总面积的61%。到了第116届国会,也就是仅仅10年之后,支持民主党选区的面积占全美总面积的比例已经下降到20%左右。

伴随着“红色地区”(支持共和党的地区——编者注)和“蓝色地区”(支持民主党的地区——编者注)面积变化的是人口的变化。在短短10年里,“蓝色地区”民众的受教育程度和多样性显著提高。例如,该地区拥有本科及以上学历的成年人比例从2008年的28.4%上升到35.5%。就“红色地区”民众而言,他们的本科学历获得率几乎没有超过26.6%。

两党代表不同地区和人口的背后,其实是它们代表的不同经济。穆罗等人的研究显示,自2008年起的10年里,民主党选区在专业和数字服务领域的就业份额从63.7%升至71.1%,而在全国制造业和采掘业领域的就业份额则分别从53.8%降至43.6%以及从46.1%降至39.5%。相反,共和党选区回归到更传统的领域。在短短10年内,该党选区专业和数字就业人数占总人数的比例从36.3%下降到28.9%,而制造业和农业采矿业就业人数占总人数的比例分别从46.2%上升到56.4%和从53.9%上升到60.5%。在同一时期,民主党选区的每个议席所辐射地区的国内生产总值(GDP)增长了1/3,从357亿美元增长到485亿美元,而对共和党选区来说,这一数字从332亿美元降到326亿美元。

“这似乎表明了一种几乎不可持续的两极分化程度。”穆罗等研究人员认为,几乎没有迹象表明,美国过去十来年的经济分化趋势即将逆转。相反,当前的经济趋势加剧了两党之间的分歧,因此至少在可预见的未来,这个国家似乎注定要与极端的经济、区域和政治分化作斗争,两党在创新、移民和教育等重要的经济和社会问题上几乎是各行其是,因为它们代表着截然不同的世界。

经济分化已经成为21世纪美国两极分化的关键问题

早在1992年,民主党战略家卡维尔就在这一年大选前向该党总统候选人比尔·克林顿提出了他著名的建议:“关键是经济,笨蛋!”佐治亚州山谷堡城前议员、当地山核桃种植者布朗直言:“无论我们是共和党人还是民主党人,我们都要吃饭。”

不管是知名政客,还是普通百姓,他们的表态足以说明经济对政治的影响,然而美国的贫富差距也越来越大。2021年10月,名为“智慧网络”的一家企业在华尔街铜牛雕像前摆满香蕉,并在铜牛对面竖立起大猩猩哈兰贝的雕像,以此抗议美国贫富差距拉大。哈兰贝是2016年被射杀的一只大猩猩。当时一名4岁男孩进入大猩猩围栏里,哈兰贝靠近男孩后被射杀。很多民众认为这只大猩猩当时是去照顾男孩,而并非伤害他,因此为哈兰贝鸣不平。“智慧网络”的创始人表示,哈兰贝代表了数百万在精英阶层下挣扎的人,香蕉代表“会腐烂的财富”。

2021年10月18日,华尔街铜牛雕像旁被摆满香蕉,对面还被摆放了大猩猩哈兰贝的雕塑,有人以此抗议美国贫富差距问题。(视觉中国)

美国CNBC网站认为,经济分化与种族、性别和宗教一样,已经成为21世纪美国两极分化的关键问题。该媒体提醒说,在两党之间,经济分化使民主党人推动对研究、技能培训和基础设施的投资,而共和党人则抵制税收和政府支出。这些冲突给美国提高生产率、实现经济增长和增强全球竞争力的前景蒙上了阴影。

近年来,美国人对经济的评估和感知也越来越带有党派色彩。今年1月,英国《经济学人》杂志与舆观调查公司联合进行的调查结果显示,只有37%的美国人认为就业机会在增加。因为目前是民主党执政,因此认为就业机会正在增加的民主党人是共和党人的两倍。民主党人比共和党人更有可能认为失业率有所下降。认为经济正在恶化的共和党人比例(62%)几乎是民主党人(22%)的3倍。“美国经济表现良好吗?”据英国《卫报》今年6月报道,对于这一问题,答案取决于你是问民主党人还是共和党人。

密歇根大学编纂的全国消费者信心数据显示,两党支持者对经济看法的偏差至少可以追溯到里根政府时期。共和党人入主白宫后,共和党人比民主党人更有可能说经济强劲;民主党人上台后,同样的原则也适用。佛罗里达大学经济和商业研究部门经济分析项目主任桑多瓦尔说:“随着时间的推移,(这些认知偏差)变得越来越大……确实,这种党派之分在某种程度上一直在加剧。”

硅谷在右倾?

其实,美国两党的支持群体一直在变化。现在民主党的支持群体在几十年前曾是共和党的“铁杆粉丝”,而近期在被认为是民主党大本营的硅谷地区,出现了一种特殊的现象——不少硅谷企业家对共和党的支持度在上升。据彭博社等媒体报道,在俄亥俄州联邦参议员、前风险投资人士万斯7月15日被选为共和党副总统候选人后,包括美国特斯拉公司首席执行官马斯克、瓦尔达航天工业公司联合创始人兼总裁阿斯帕鲁霍夫等在内的科技大佬,纷纷对此表示欢迎。

马斯克以及红杉资本合伙人马奎尔等硅谷重量级人物都宣布支持共和党候选人,并向后者捐款。今年3月,万斯邀请美国前总统特朗普的小儿子与硅谷企业家萨克斯举行私人会晤。之后,萨克斯在其位于旧金山价值2000万美元的豪宅中举办了一场筹款活动,支持特朗普竞选。有观点认为,在科技行业的中心地带举行共和党人的筹款活动,这是一个里程碑式的事件。

一些硅谷企业家转向共和党并非近期才发生的事情。据《纽约时报》2022年11月报道,在2022年美国国会中期选举周期内,脸书的早期投资者蒂尔就已经成为共和党最大的个人捐赠者之一,他将数千万美元捐给了共和党候选人。马斯克曾在美国2022年中期选举前,在当时的推特上鼓励自己的1.15亿“粉丝”支持共和党人竞选国会议员。2022年10月,硅谷行业杂志《信息》报道称,在这个选举周期中,谷歌、苹果、亚马逊等科技公司员工对共和党候选人的捐款比例从2020年的5%增至2022年的15%,增长了两倍。

舆论普遍认为,硅谷一些企业家之所以倒向共和党,是因为他们对本届美国政府的人工智能监管政策、加密货币政策等不满。金灿荣认为,尽管出现了个别资本集团的倒戈现象,但从整体来看,美国的政治阵线仍然相对清晰。本土资本与全球资本、实体资本与虚拟资本之间的矛盾仍然存在,共和党和民主党各自的支持者基础仍然稳固。

《纽约时报》此前分析称,现在政治格局已完全改变,民主党对劳工变得更友好,对科技行业的“敌意越来越浓”。硅谷自出现以来一直被认为是进步主义和社会自由主义的堡垒,现在正在向右倾斜。该媒体还从文化角度分析了一些科技大佬倒向共和党的原因,称科技行业与20世纪60年代的反主流文化运动密切相关。如今,左派主导了美国主要的文化机构,科技界的一些成员就成了新的反主流文化代表。文章提醒说,科技行业的很大一部分人,包括企业创始人和较低级别的员工,仍然是坚定的民主党拥护者和进步派。尽管如此,政治忠诚的转变应该引起民主党人的关注。

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